Advocaten, politici en sekswerkers stuurden massaal brieven om activist en jurist Marjan Wijers voor te dragen voor een lintje. Vandaag nam zij in Utrecht de titel Officier in de Orde van Oranje-Nassau in ontvangst uit handen van burgemeester Sharon Dijksma.
„Ik ben enorm verrast en geroerd. Heel bijzonder dat mensen zich hebben ingespannen.” Marjan Wijers is totaal overdonderd als ze vanochtend het lintje voor Officier in de Orde van Oranje-Nassau krijgt, speciaal voor mensen die zich ook inzetten buiten de landsgrenzen. „En het is vooral mooi omdat sekswerkers ook weer in het licht worden gezet.”
Tientallen brieven kwamen binnen voor het eren van Wijers met een lintje. Al 38 jaar zet zij zich als activist en jurist in voor sekswerkers en mensen die onderdrukt worden door mensenhandel. Onder anderen Lilianne Ploumen (oud-PvdA’er), Corinne Dettmeijer (voormalig Nationaal Rapporteur Mensenhandel en Seksueel Geweld tegen kinderen) en Margreet de Boer (GroenLinks) prezen de inzet van de activiste.
Rechten voor sekswerkers
„Ze heeft haar focus altijd gelegd op het juridisch versterken van de positie van sekswerkers. Ze benadrukt voortdurend dat er meer rechten nodig zijn voor mensen in ons werkveld, niet minder.”
Jacky, de initiatiefnemer voor het lintje en tevens sekswerker, benoemt Wijers als de drijvende kracht achter de rechten van mensen in haar vak. „Ze is echt een bondgenoot voor sekswerkers. We zitten vaak al in een lastig parket en zij blijft onverminderd doorgaan met het bedenken van plannen om ons werk arbeidstechnisch te verbeteren.”
Al haar hele werkzame leven combineert Marjan Wijers activisme met academische studies en maakt op die manier blijvende impact op de mensen die ze helpt. In 1981 begon ze bij de Kindertelefoon. Een van de kinderen die ze heeft geholpen, was zelfs aanwezig bij de uitreiking van het lintje. „Ze gaat door het vuur voor mensen. Ze heeft een hele hechte kring om zich heen. Als ik vanuit Timboektoe bel, zou ze er morgen zijn om mij te helpen”, vertelt Sioe Tio, de beste vriendin van Wijers.
‘Marjan geeft nooit op’
Een paar jaar later gaat Wijers aan de slag bij de Stichting tegen Vrouwenhandel. Daar wordt ze nog strijdvaardiger door alles wat ze ziet. „Ze kan niet tegen onrecht en heeft zich altijd heel sterk verbonden gevoeld met de vrouwenbeweging”, zegt Tio. „Het zien van de slachtoffers van mensenhandel, zorgde ervoor dat ze rechten ging studeren. Met die kennis kon ze uiteindelijk nog veel meer betekenen voor onderdrukte vrouwen.”
De sekswerkeractiviste is 70 en blijft haar kennis vergroten. Ze heeft onlangs nog aan een Londense universiteit een proefschrift over sekswerk en mensenrechten afgerond. Op haar zestigste besloot ze weer tussen twintigers op een campus te gaan wonen. „Haar doorzettingsvermogen tekent haar. Dit lintje is meer dan verdiend”, geeft Jacky aan.
Jacky laat weten dat Marjan zich altijd heeft ingezet voor veilige werkplekken voor mensen in de seksindustrie. „Ze heeft zoveel betekend in het verbeteren van de juridische en maatschappelijke positie van sekswerkers. Ze pluist alles haarfijn uit, geeft honderdtien procent en is volhardend. Zo wint ze elke zaak.”
Wijers is een stabiele kracht die volgens Jacky onverminderd doorgaat. „Zij komt met het ene idee na het andere. Ze dacht na over een maatschap voor sekswerkers. Nu wil ze bijvoorbeeld weer een rechtswinkel opzetten voor deze groep.” Ze vult aan: „Ik heb veel mensen zien komen en gaan binnen sekswerkactivisme, maar Marjan is er altijd geweest. En ik denk ook niet dat ze snel zal stoppen.”
Wijers zelf heeft na de lintjesregen weer een hele nieuwe waardering voor de stad en haar inwoners gekregen. „Er zijn zoveel mensen die een enorme bijdrage leveren aan onderwerpen die belangrijk zijn. Ik hou echt van Utrechters.”
Bron: ad.nl