Een geromantiseerd beeld van prostitutie. Dat geeft een nieuwe muurschildering bij het Arnhemse Spijkerkwartier en daarom moet die weg, zegt de lokale ChristenUnie. Maker Jemma Meekhof ziet de losgebarsten discussie als een compliment. ,,Er is genoeg kunst waar mensen niks bij voelen.”
De raamprostitutie is al sinds 2006 verdwenen uit het Spijkerkwartier, maar veel mensen brengen de wijk er nog mee in verband. Decennia lang stond die bekend als dé rosse buurt van Arnhem.
,,We willen op een respectvolle manier laten zien hoe het zat”, vertelt Meekhof over de muurschildering, die zij vlak voor oud en nieuw met Sander Valentijn maakte. ,,Eigenlijk is een soort van geschiedenis aangebracht.”
Drugsdealers en pooiers
Het werk prijkt op een muur aan de zijkant van erotiekwinkel Erotica aan de Driekoningenstraat. Passanten zien onder meer een groot afgebeelde vrouw, liggend op haar buik in een strakke outfit. Er naast prijkt een tekening van vrouwen in korte rokjes voor ramen en mannen met hoeden die passeren.
De Arnhemse ChristenUnie vindt dat de schildering, door de manier van afbeelden en het überhaupt als streetart neer te zetten, de prostitutie romantiseert en stelt politieke vragen. Een groot deel van de geschiedenis is in deze tekening vergeten, zegt fractievoorzitter Nathalie Nede.
,,Een deel van de prostitutie in deze wijk was inderdaad raamprostitutie, maar er zat ook een heleboel straatprostitutie aan vast. Het waren veel vrouwen met heroïneverslavingen die hun diensten aanboden. De buurt trok drugsdealers aan, pooiers. Ik denk dat we niet voorbij moeten gaan aan alle negativiteit die erbij kwam kijken.”
Natuurlijk zaten negatieve kanten aan de prostitutie in het Spijkerkwartier, weet Meekhof. Tegelijkertijd zagen vrouwen het als hun werk en werd dat ook als positief ervaren, voegt ze toe.
Meekhof heeft alleen nog maar gehoord dat mensen de schildering ‘echt heel tof’ vinden. Erotica, waarvan de naam groot terugkeert in het werk, laat weten dat een schets pas na goedkeuring van omwonenden en omringende ondernemers werkelijkheid werd. Daarnaast werd het pas geplaatst in overleg met de gemeente Arnhem. Deze kunstzinnige actie zou samenhangen met een speciaal programma om de omgeving van de Steenstraat op te knappen.
‘Slechts vertaler’
Hoewel Meekhof het best heftig vindt dat de ChristenUnie aan het stadsbestuur, dat streetart actief aanmoedigt, vraagt of de schildering weg kan, ziet ze het ook als iets moois dat die ‘iets doet’. ,,Een mening of contrast is wel de definitie van wat kunst hoort te zijn. Ik ben slechts een vertaler van wat is geweest.”
Voorbijgangers laten overwegend weten dat zij de graffiti als een fraaie verwijzing naar het verleden van het Spijkerkwartier beschouwen.
Ja, de beeltenis romantiseert prostitutie natuurlijk wel een beetje, denkt Berend van Rossum (28) hardop. ,,Maar ik vraag me af hoe erg dat is. Het is nou eenmaal de geschiedenis van deze wijk en het is nou eenmaal een beroep. Misschien is dit niet iedereen z’n smaak, maar het moet gewoon kunnen bestaan.” Suzanne Bongers (ook 28) knikt instemmend. ,,Wat ermee verteld wordt, mag verteld worden.”
Een enkeling vreest dat het werk alleen maar tot meer bekladdingen in de buurt leidt, iets wat het dus juist moet voorkomen. De 65-jarige Marjon van Golberdinge pleit voor meer graffiti als die aan de Driekoningenstraat. ,,Omdat het de gevels opleukt. Ik vind het echt de moeite waard.”
Bron: Gelderlander.nl