Prostitutie

In de plannen voor het nieuw te bouwen erotisch centrum staat dat een flink aantal sekswerkers vertrekt van de binnenstad naar de Europaboulevard in Zuid. Op de Wallen zijn buurtbewoners blij dat er nagedacht wordt over een oplossing voor de drukte op en rondom de Oudezijds Achterburgwal. “Maar zolang er ramen zijn, blijven de toeristen komen.”

Wallenbewoner Els Iping heeft de plannen van burgemeester Halsema goed doorgespit. Maandag maakte Halsema bekend dat ze de Europaboulevard in Zuid op het oog heeft als locatie voor het erotisch centrum.

Iping rekent voor: “Honderd ramen zouden dan weggaan uit de binnenstad en naar het centrum verplaatst worden.” Dat lijkt een hoop, maar Iping, buurtbewoner en lid van stichting Stop de gekte, is kritisch. “Dan blijven er nog zo’n 150 ramen over.” En die 150 zullen bezoekers blijven aantrekken, denkt Iping: “Zolang er ramen zijn, blijven de toeristen komen.”

Niet dat de sekswerkers het probleem zijn, voegt Iping daaraan toe. “We zouden voorstellen om de ramen te sluiten, maar het sekswerk naar binnen te verplaatsen.” Als er minder te zien is, komen er minder kijkers. De talloze toeristenwinkeltjes in en rondom de Oudezijds Voorburgwal zullen dan volgens Iping snel hun knopen tellen en de deuren sluiten.

Medebuurtbewoner Bert Nap denkt het zijne van Ipings plan.”Ik weet niet of dat gaat werken in Amsterdam. Dan kun je beter de boel hier sluiten en zeggen: ‘we hebben een erotisch centrum, daar mag je verder’.”

Wel zijn Iping en Nap, die beiden al decennia in de buurt wonen, het eens dat het goed is dat er eindelijk iets is in gang is gezet rondom de drukte en het sekstoerisme. “Kijk, het is niet de schuld van de prostitutie, laten we dat voorop stellen”, zegt Nap. “Het prettoerisme, dat is wat je moet aanpakken. Dus als je ergens anders een goede plek voor sekswerkers hebt: uitstekend.”

Bron: nhnieuws.nl

Sekswerkers en omwonenden zijn niet van plan zich neer te leggen bij het besluit van burgemeester Halsema dat het Erotisch Centrum in Zuid zal komen. We spraken onder meer met Mariska Majoor, zelf oud-sekswerker en oprichter van het Prostitutie Informatie Centrum. Na maandenlang actievoeren tegen de komst van het centrum, hoopt zij het tij alsnog te kunnen keren. “We gaan zeker weer actievoeren.”

Al sinds er wordt gesproken over de komst van een erotisch centrum buiten de binnenstad, is er protest vanuit sekswerkers. Mariska Majoor, oprichter van het Prostitutie Informatie Centrum, plakte posters, ging op de koffie bij burgemeester Halsema en richtte het zogenaamde ‘Monsterverbond’ op.

Dat Monsterverbond, waarin uiteenlopende groeperingen zoals ondernemersverenigingen, sportclubs en bewoners zich gezamenlijk verzetten tegen de komst van het centrum, haalden 22.000 handtekeningen op. Nu bekend is dat Burgemeester Halsema het centrum in Zuid wil, zegt ze het er nog steeds niet bij te laten zitten.

Majoor heeft grote twijfels bij de veiligheid van deze locatie voor zowel bezoeker als sekswerker. “Als ik naar de plek kijk die nu is aangewezen, dan ziet dat er bijzonder onveilig uit”, vertelt ze. “Sekswerk wordt zoals overal in de wereld weer weggestopt in een donker hoekje, buiten de ring, buiten de stad, buiten de maatschappij wat alle vooroordelen en stigma’s bevestigt.”

Actie

Begin volgend jaar worden de plannen van Halsema in de gemeenteraad besproken. Een meerderheid van de raad staat in principe achter de komst van het erotisch centrum. Het staat namelijk in het coalitieakkoord van de PvdA, GroenLinks en D66.

Toch hoop Majoor nog altijd dat het erotisch centrum er niet zal komen. “Er is altijd nog een periode waarin we de tijd hebben om raadsleden te overtuigen welke enorme fout ze zouden maken als ze ermee akkoord gaan. Dus ik denk dat we nog best wel kansen hebben om het tij te keren. We zijn wel een stelletje powerhouses bij elkaar in deze buurt. Daar gaan we ook echt wel mee door”, vertelt ze.

Buurt

Bij de bewoners die het dichtst bij de beoogde locatie van het erotisch centrum in Zuid wonen, is het nieuws over de komst ook vandaag nog het gesprek van de dag. Maar die gesprekken zijn allesbehalve positief. De buurt is zelfs van plan om handtekeningen in te zamelen tegen het, zoals ze het zelf noemen, ‘vreselijke plan’.

Bron: AT5.nl

Als het aan burgemeester Halsema ligt komt het erotisch centrum bij de Europaboulevard, naast de A10 en het Amstelpark in Zuid. Dat laat de burgemeester zojuist weten in een brief aan de gemeenteraad. Er is maandenlang met spanning gewacht op de bekendmaking van de definitieve voorkeurslocatie door de burgemeester. De reacties op het besluit stromen binnen. In Noord klinkt er opluchting, in Zuid juist woede.

Voor de nieuwe locatie voor sekswerkers waren nog drie plekken in beeld, twee in Zuid en één in Noord. Volgens de burgemeester is bij de Europaboulevard in Zuid dus de meest geschikte locatie. Volgens Halsema blijkt uit onderzoek en de gesprekken met belanghebbenden dat deze locatie ‘het meest kansrijk is en de minste nadelen kent’.

“De locatie ligt in een sterke, sociaal veerkrachtige buurt in vergelijking tot de andere onderzochte gebieden in de stad. De locatie ligt buiten de ring A10 en is goed bereikbaar met zowel het openbaar vervoer als de auto. Er kan goed worden aangesloten bij aanwezige evenementen en bezoekersstromen. De locatie ligt niet in een woonwijk, de dichtstbijzijnde woningen liggen aan de overkant van een brede weg die de toegang vormt naar de ring A10”, aldus Halsema.

Locaties Groene Zoom, bij de Rai, en Docklandsplot op de NDSM-werf vallen definitief af. Volgens het stadsbestuur is de ruimte op de NDSM schaars en zou de komst van het erotisch centrum een grote impact hebben op het karakter van de werf, waar jaren door ondernemers is gewerkt om het gebied een culturele vrijplaats te maken. De Groene Zoom valt mede af omdat project Zuidasdok de ruimte daar nodig heeft voor de ondertunneling van de A10.

Overlast op de Wallen terugdringen

Het erotisch centrum moet plek gaan bieden aan zo’n honderd sekswerkers, en is bedoeld om de overlast op de Wallen terug te dringen. De situatie in de rosse buurt is volgens de burgemeester niet langer houdbaar, en ook bewoners van de Wallen dringen al jaren aan op maatregelen om de leefbaarheid te verbeteren. Volgens de burgemeester moet het centrum een plek zijn ‘waar seksualiteit, erotiek, diversiteit en inclusiviteit wordt verwelkomd en gevierd’. Ook komt er horeca, entertainment en cultuur in het pand.

Het stadsbestuur wil met de komst van de honderd plekken in het erotisch centrum tegelijkertijd zo’n honderd werkplekken voor sekswerkers sluiten in de binnenstad. Halsema ziet verschillende mogelijkheden om de ramen op de Wallen te sluiten, waaronder een uitruil van ramen tussen de Wallen en het erotisch centrum, de uitkoop van exploitanten of de aanpassing van het bestemmingsplan met de mogelijkheid tot onteigening. Het sluiten van de ramen zal hoe dan ook geld gaan kosten, waarvoor het stadsbestuur een fonds opricht.

Veel rumoer

Al een jaar lang is er veel rumoer rondom de plannen. In de overgebleven buurten op de shortlist (rond de Rai in Zuid en de NDSM-werf in Noord) waren drukbezochte en verhitte informatiebijeenkomsten. Veel buurtbewoners zitten niet te wachten op de komst van zo’n centrum in hun wijk; ze vrezen voor onveilige situaties, overlast en verkeersdrukte.

“Laten we gewoon zeggen wat het écht is”, aldus een inspreker op de bijeenkomst in de Rai,” het wordt een megagroot bordeel met honderd peeskamers. Het zou het grootste bordeel van Europa worden. En dat komt dan hier in onze buurt vol scholen. Mijn dochter gaat hier naar de basisschool. Het is werkelijk ongelooflijk.” Ook de beide stadsdeelbesturen adviseerden negatief.

Er werd zelfs een Monsterverbond opgericht tegen de komst van het erotisch centrum van heel uiteenlopende groeperingen zoals ondernemersverenigingen, sportclubs en bewoners. In plaats van een erotisch centrum ziet het verbond liever dat het stadsbestuur de problemen op de Wallen zelf aanpakt.

Ook veel sekswerkers zien niets in de oprichting van een erotisch centrum en blijven liever op de Wallen werken. “We willen iets doen aan de problemen in het gebied”, aldus protesterende sekswerkers eerder daarover. “Doe iets aan de drugsdealers en het respectloze gedrag. Ons verhuizen is geen oplossing.” Zij denken juist veiliger te kunnen werken op de Wallen dan in het nieuw op te richten centrum.

Maar er zijn natuurlijk ook voorstanders van de plannen. Zo zien veel LHBTIQ+-sekswerkers zo’n centrum als een meer inclusieve en veiligere werkplek. Ook een deel van de Wallenbewoners, verenigd in actiegroep Stop de Gekte, is voorstander en hoopt dat door de vermindering van het aantal ramen, de wijk leefbaarder wordt.

Een meerderheid van de gemeenteraad staat in principe achter de komst van een erotisch centrum – het staat ook in het coalitieakkoord van PvdA, GroenLinks en D66 – maar er zijn nog wel veel vragen over de locatie en wat dat betekent voor de realisatie van de plannen. Begin volgend jaar worden de plannen van Halsema in de raad behandeld.

Bron: at5.nl

Negentien tuinhuisjes? Bij een seksclub? Omwonenden van de Zundertse saunaclub Le Grand wilden daar het fijne van weten. Zij kregen van eigenaar Marijn Bennaars te horen dat het relaxhuisjes worden. ,,Vooral ook voor mensen met een beperking.”

Terwijl rond het middaguur de eerste klanten al buiten op het overdekte terras liggen bij te komen van hun inspanningen, een sigaar hebben opgestoken of nog wat nababbelen met hun gastvrouw, vertelt eigenaar Bennaars wat hij wil met die negentien tuinhuisjes.

De Bergenaar liep al langer rond met zijn parkplan. Een enorm perceel achter zijn luxueuze bordeel waar de klanten zich ook met en door hun gezelschap kunnen laten verwennen. Anderhalf jaar geleden opende Bennaars zijn saunaclub aan de Meirseweg.

Hier, op honderden meters van de grens, waar ooit café ’t Paaltje en later discotheek Barocci landelijk en internationaal furore maakten. Ook niet ver van de plek waar het beroemde Sauna Diana de deuren definitief sloot, puur toevallig op het moment dat Le Grand ze opende.

Parkplezier

,,Bij een club als de onze hoort ook een luxe buiten-wellness, maar het duurde even voordat we de vergunningen rond hadden”, meldt Bennaars, ook eigenaar van Players Casino-vestigingen in Breda, Oudenbosch en sinds kort Heeze. Hij investeerde inmiddels naar eigen zeggen ‘ruim meer dan twee miljoen’ in de aankoop en verbouwing van zijn club.

,,Als klanten uit de sauna of onze clubkamers komen, moeten ze ook kunnen zwemmen, onze jacuzzi’s in en wat kunnen eten. Of toch nog even apart met een van de dames, maar dan in ons park. Dat geldt ook voor mensen met een beperking die hun behoeftes hebben. Zij kunnen straks zonder drempels discreet en veilig in een apart gedeelte van het terrein terecht.”

Vandaar de negentien tuinhuisjes, houten chaletjes of ‘units’, zoals ze formeel in de omgevingsvergunning van de gemeente Zundert worden genoemd. Past binnen het bestemmingsplan, oordeelde het ambtelijk apparaat over deze niet alledaagse vorm van dienstverlening.

Buitenbordeeltjes

Reden voor burgemeester en wethouders om Bennaars en zijn Le Grand de benodigde vergunning voor zijn buitenbordeeltjes te verlenen. Ook omdat omwonenden in dit buitengebied ‘hebben aangegeven op voorhand geen bezwaren te hebben tegen de plannen’.

Dat klopt, zegt een van hen desgevraagd. De buurtbewoners kregen eigenaar Bennaars met tuintekening en situatieschets op de koffie. ,,Wij hebben tot op heden geen klagen over Le Grand, merken er eigenlijk vrij weinig van omdat alles uit het zicht gebeurt. We maken echter één voorbehoud: het is niet de bedoeling dat we geluidsoverlast krijgen van al te uitbundige tuinseks en excentrieke feestjes.”

Stap maken

Bennaars belooft dat het rustig blijft bij hem buiten. ,,Wij laten geen groepen binnen, weren mensen die iets te veel hebben gebruikt. Ik ga mijn eigen ruiten niet ingooien, heb ook nooit iets te verbergen, wil iedereen te vriend houden.”

,,Juist nu de loop er goed in begint te komen, moeten we weer een stap maken. Met de wellness en ook de nieuwe service aan mensen met een beperking. Die kunnen in deze omgeving bijna nergens veilig en ongezien terecht, zeker niet in een club als deze.”

Zzp-ers

Als eigenaar van het fors verbouwde pand verhuurt hij kamers aan de vrouwen die komen werken wanneer ze zelf willen. Zij zijn dus niet bij hem in dienst, maar werken er als zzp’er. De vrouwen, veelal afkomstig uit het buitenland, bepalen ook zelf hun verdiensten in overeenstemming met de klanten. Die, op hun beurt, betalen bij de receptie van Bennaars entree voor hun bezoek aan de club, drankjes en gebruik van de faciliteiten.

Bron: bndestem.nl

Sekswerkers worden systematisch en institutioneel uitgesloten. Ze kunnen geen aangifte doen bij de politie, ze kunnen geen bankrekening openen, of ze worden door de gemeente niet in staat gesteld om legaal hun beroep uit te oefenen. Dat blijkt uit de klachten die de Klachtenbalie voor sekswerkers de afgelopen 2 jaren heeft verzameld.

Mo, sekswerker (36 jaar): “Ik ben inmiddels al bij drie verschillende banken geweigerd. Ik wil klanten geen Tikkie sturen want als ze mijn naam weten kunnen ze zo achterhalen waar ik woon en waar mijn kinderen op school zitten.”

Bij de Klachtenbalie kunnen sekswerkers terecht met al hun vragen en klachten. De balie werd twee jaar geleden opgericht omdat sekswerkers discriminatie en uitsluiting ervoeren als zij aanklopten bij diverse instanties. Sekswerkers weten zelf vaak goed wat hun rechten en plichten zijn, maar het wantrouwen en de onwetendheid over sekswerk is juist immens groot bij de instanties zelf.

Aanbevelingen voor instanties

De afgelopen 2 jaar werden er 200 klachten behandeld. Deze klachten werden centraal geregistreerd en geanalyseerd. Klachten variëren van niet serieus genomen worden bij een aangifte bij de politie, tot discriminatie door gemeentemedewerkers die niet op de hoogte zijn regels rondom sekswerk.
Er zijn aanbevelingen opgesteld, die deze week verstuurd zijn aan politie, gemeenten, de financiële sector en hulp- en zorgverleners. Aan alle branches wordt dringend geadviseerd om sekswerkers niet anders, maar als een volwaardige burger gelijk te behandelen. Een training van medewerkers over hoe sekswerkers te bejegenen kan daarbij helpen. Gemeenten wordt geadviseerd sekswerkers bij het beleid te betrekken. Aan politie de oproep om aangiftes van sekswerkers serieus te nemen en hen voldoende te informeren over hun rechten tijdens controles.

17 december Internationale Dag tegen Geweld tegen Sekswerkers 2023

Aanstaande zondag is het internationale dag tegen geweld tegen sekswerkers. Iris de Munnik, projectleider bij de Klachtenbalie voor sekswerkers, onderstreept de noodzaak van het tegengaan van geweld, stigma en discriminatie richting sekswerkers: “Bij de Klachtenbalie zien we hoe hardnekkig sekswerkers institutioneel worden uitgesloten. Zelfs wij, een organisatie die werkt vanuit een verzoek van de overheid, krijgen geen volledige informatie van instanties, wanneer wij sekswerkers proberen te begeleiden bij een klacht. Het wordt sekswerkers bijzonder moeilijk gemaakt om volledig mee te draaien in de maatschappij.”

Bron: soaaids.nl

Politiek verslaggever David Hielkema van het Parool belicht in Republiek Amsterdam een politiek onderwerp uit de stad. Dit keer: het erotisch centrum lijkt alweer bijna vergeten, maar Zuid mag haar borst natmaken.

Elke dinsdagochtend vergaderen burgemeester Femke Halsema en de wethouders met elkaar. Kopje koffie erbij, ze bespreken het weekend, nemen nog even de Republiek Amsterdam door en gaan dan over op de lopende zaken in de stad. Deze week stond het erotisch centrum weer eens op het lijstje van urgente zaken.

Het dossier zette in februari van dit jaar de stad, met name de gebieden Noord en Zuid, in vuur en vlam. Op inspraakavonden, waarbij Halsema het centrum moest verdedigen tegenover bezorgde inwoners, laaiden emoties hoog op. Politici voerden verhitte debatten in de stadsdeelcommissies en op de Stopera.

Acht maanden later lijkt het onderwerp zijn urgentie te hebben verloren. Het voelt als een eindeloos debat dat de energie uit politici, maar ook uit inwoners, zuigt. De openbaarmaking van stukken over de besluitvorming – waarvoor in mei een woo-verzoek werd ingediend en waar zes weken voor staan – wordt keer op keer vertraagd. Zo’n politiek vermoeidheidstrucje wordt wel vaker toegepast om de gemoederen onder betrokkenen te kalmeren, óf juist om meer aandacht te genereren.

Is het toeval dat de gemeente precies op de dag dat Amsterdam de maximumsnelheid naar 30 kilometer per uur verlaagt, nieuwe cijfers publiceert over verkeersongelukken? Dacht het niet. Is het toeval dat wethouders en partijleiders Rutger Groot Wassink (GroenLinks) en Marjolein Moorman (PvdA) een week voor de landelijke verkiezingen met bestaanszekerheidsplannen komen? Nee dus.

Halsema verklaarde eerder dat de vertraging deels te wijten is aan persoonlijke omstandigheden, waardoor ze tijdelijk afwezig was, en door de verplaatsing van ambtelijke capaciteit naar het Israëlisch-Palestijns conflict. Hoewel daar zeker begrip voor is op te brengen; feit blijft dat de definitieve locatie eerst in september bekendgemaakt zou worden, vervolgens in oktober en nu pas – het lag natuurlijk ook niet lekker tijdens de verkiezingen in november – half december wordt onthuld.

Achter de schermen is duidelijk geworden dat marktpartijen interesse tonen en dat de definitieve voorkeurslocatie Zuid lijkt te worden. De meeste wethouders, burgemeester Halsema en ook coalitiepartijen PvdA en GroenLinks, hebben aarzeling om Noord als definitieve locatie aan te wijzen gezien de al bestaande problemen in dat stadsdeel, en ook vanwege de slechte bereikbaarheid.

De kans lijkt dus groot dat Halsema binnen nu en twee weken Zuid voorstelt. Slecht nieuws voor het stadsdeel gezien de negatieve adviezen, maar de uiteindelijke beslissing tot goedkeuring ligt bij de gemeenteraad. Alles wijst er achter de schermen op dat PvdA en GroenLinks akkoord gaan met Zuid, maar voor een meerderheid moeten die partijen ook D66 zien te overtuigen.

Rob Hofland, de nieuwe fractievoorzitter van D66, staat voor de lastige opdracht om zich hier politiek over te buigen. Terwijl de cruciale vraag blijft staan of het centrum voldoende problemen voor de binnenstad oplost, moet Hofland ook bedenken dat zijn instemming D66-stadsdeelvoorzitter Bart Vink en D66-partijleider Reinier van Dantzig in lastige posities kan brengen.

Bij goedkeuring zullen zij – samen met Halsema – het plan moeten verdedigen, waarbij Van Dantzig, tevens wethouder ruimtelijke ordening, het dossier onder ogen krijgt en zich naar Zuid moet begeven voor een reeks pittige gesprekken.

In dat opzicht biedt het kerstreces enige verlichting voor Hofland en D66 – een tijd van bezinning en stilte voordat het debat over het erotisch centrum opnieuw ontvlamt.

Bron: Parool.nl

Sekswerkers worden door vooroordelen over het werk te vaak niet behandeld zoals andere werkenden. Daarom wordt de sociale en juridische positie van sekswerkers verbeterd. Dat staat in de aanpak die staatssecretaris Van der Maat van Justitie en Veiligheid, mede namens minister Van Gennip van Sociale Zaken en Werkgelegenheid in november naar de Tweede Kamer heeft gestuurd. Deze aanpak is ontwikkeld in nauwe samenwerking met de seksbranche.

Bankrekeningen en verzekeringen

Sekswerkers die een zakelijke bankrekening willen aanvragen, worden nu vaak geweigerd door het risico op witwassen. Ook verzekeringen afsluiten is voor sekswerkers niet vanzelfsprekend. Met de aanpak zijn sekswerkers, banken en verzekeraars bij elkaar gebracht om afspraken te maken over het openen van zakelijke bankrekeningen en verzekeringen voor sekswerkers.

Vooroordelen

In het dagelijks leven van sekswerkers spelen vooroordelen een grote rol. Met de online cursus ‘hulp en zorg aan sekswerkers’ die wordt aangeboden aan zorgverleners moeten deze vooroordelen weggenomen worden.

Sekswerkers voelen zich door vooroordelen ook niet altijd serieus genomen door de politie. Mede hierdoor doet slechts een op de vijf sekswerkers aangifte van geweld tijdens het werk. Daarom ontwikkelt de politie een lesmodule voor agenten in opleiding die moet zorgen voor meer kennis over sekswerkers, zodat vooroordelen verdwijnen. Daarnaast worden sekswerkers beter geïnformeerd over hun rechten en plichten bij het doen van aangifte. Ook bij gemeenteambtenaren zetten we in op het vergroten van kennis over sekswerkers om vooroordelen weg te nemen. Samen moeten we ervoor zorgen dat vooroordelen over sekswerk verdwijnen.

Bron: vandaagenmorgen.nl

Bij controle op woensdag 6 december bleek in een woning aan de Amsterdamseweg in Amersfoort sprake van illegale prostitutie. Handhavers en politie controleerden de woning na (anonieme) meldingen. Op last van de burgemeester is de woning nog dezelfde avond gesloten.

De woning werd niet regulier bewoond, maar ingezet als prostitutiepand. Bij de controle bleken er 3 sekswerkers aanwezig te zijn in de woning, voor hen was team Belle van de Tussenvoorziening erbij om hulp te verlenen. Er zijn geen aanhoudingen verricht. Op last van burgemeester Lucas Bolsius is de woning per direct gesloten.

Een pand waar illegale prostitutie of seksuele uitbuiting plaatsvindt zijn te herkennen aan veel aanloop van bezoekers die maar kort verblijven in de woning. Ook bij dit adres was er sprake van dergelijke signalen, waarop er melding is gemaakt bij M. (Meld Misdaad Anoniem).

Bron: Amersfoort.nl

In deze serie over NIMBY -not in my backyard-, in Vlaanderen ook wel NIVEA – niet in voor- en achtertuin- genoemd, kijken we naar zaken die Utrechters graag in hun stad willen, maar liever niet in de eigen buurt. Denk aan windmolens, een nachtclub of een coffeeshop. In dit eerste artikel kijken we naar een inmiddels langlopend vraagstuk in onze stad. Het vinden van een geschikte plek voor prostitutie.

Het zoeken naar een geschikte plek voor sekswerk begon in 2013 toen de gemeente besloot de sekswerkplekken aan het Zandpad en de Hardebollenstraat te sluiten vanwege mensenhandel en criminaliteit. In 2021 sloot ook de tippelzone aan de Europalaan vanwege de komst van een nieuwe woonwijk. Op dit moment zijn er nog maar een paar locaties in Utrecht voor sekswerk: twee privéhuizen en één erotische massagesalon.

Dat er in Utrecht nauwelijks faciliteiten zijn voor sekswerkers is niet omdat de gemeente sekswerk niet wil toestaan. Integendeel, in een brief van het burgemeester en wethouders (B&W) lezen we dat B&W vindt dat in Utrecht altijd ruimte dient te zijn voor verschillende vormen van sekswerk. Een opmerkelijke opvatting van een gemeentebestuur in een stad waar deze ruimte in de praktijk al jaren niet of nauwelijks bestaat. Hoe kan dit?

Op zoek naar een plek voor raamprostitutie

Duidelijk is dat de gemeente allesbehalve heeft stilgezeten. Meteen na de sluiting van de panden in de Hardebollenstraat en de boten aan het Zandpad liet de gemeente een onderzoek uitvoeren om een nieuwe locatie te vinden. Deze was snel gevonden. Al in april 2014 wees de gemeenteraad een nieuwe locatie aan voor raamprostitutie. Het betrof een locatie dicht bij het voormalige Zandpad: het gebied tussen de Einsteindreef en de Rioolwaterzuivering (RWZI). De gevonden locatie werd het Nieuwe Zandpad genoemd en in september 2015 werd het bestemmingsplan ‘Het nieuwe zandpad’ vastgesteld.

Gemeente buigt niet voor verzet, maar Nieuwe Zandpad komt er niet

Dit alles verliep snel, ondanks dat de buurt niet bepaald enthousiast was. Zo was de wijkraad tegen. De wijkraad adviseerde op zoek te gaan naar andere locaties en de prostitutie te spreiden in de stad. B&W reageerde afwijzend op dit advies en stelde dat de gemeenteraad juist had besloten de prostitutie te willen concentreren op één plek. Ook gingen bewoners van de wijk Antoniuskwartier tegen het bestemmingsplan in beroep bij de Raad van State omdat ze overlast vreesden van bezoekers en pooiers, maar de Raad van State verwierp hun bezwaren. Het verzet verstomde niet.

In 2019 startten inwoners een petitie die bijna vierduizend keer werd ondertekend. De petitie verweet de gemeente ”ellende te brengen in de vorm van een prostitutiezone”, “middenin de meest kwetsbare wijken van Overvecht, Zuilen en Ondiep.” De petitie riep de gemeenteraad op “de locatie opnieuw ter discussie te stellen en het huidige Zandpad in Overvecht niet meer als locatie voor de prostitutiezone te zien”. Na beraad verwierp de gemeenteraad het verzoek. Not in my backyard was voor de gemeente geen reden de plannen te wijzigen.

De gemeente zette door en investeerde miljoenen in de nieuwe locatie. Toch is het nieuwe Zandpad er nooit gekomen en wel hierom: de aanbesteding mislukte. Geen enkele commerciële partij kon voldoen aan de voorwaarden die de gemeente stelde. Partijen kregen de financiering niet rond of waren bijvoorbeeld bang voor sluiting van panden als zou blijken dat deze gehuurd werden door ‘foute’ exploitanten. Na tal van pogingen werd in 2021 duidelijk dat het niet zou lukken het Nieuwe Zandpad van de grond te krijgen.

Op zoek naar een plek voor de tippelzone

Per 1 juli 2021 sloot ook tippelzone ‘De Baan’ aan de Europalaan in verband met de komst van de nieuwe woonwijk Merwede. Vooruitlopend op de sluiting ging de gemeente op zoek naar een nieuwe locatie voor de tippelzone. Ook hiervoor voerde de gemeente een locatieonderzoek uit. Het onderzoek leverde twee geschikte locaties op: de Elektronweg op Lage Weide en de Boteyken in De Meern.

Maar ditmaal ging de gemeente heel anders om met ‘not in my backyard-argumenten’ dan bij de locatiekeuze van het Nieuwe Zandpad het geval was. De gemeente ging in gesprek met omwonenden en ondernemers. Velen van hen gaven aan geen tippelzone in hun buurt te willen. De Elektronweg bleek bij nader inzien minder geschikt omdat diverse zaken aan deze weg in de avonduren waren geopend. Ook zou er in de nabije toekomst een klimhal openen aan de Elektronweg. Bij de Boteyken was het nabijgelegen park een belemmering.

Succesvol protest steekt stokje voor nieuwe tippelzone

Om vestiging van een tippelzone aan de Elektronweg en aan de Boteyken te voorkomen werden petities gestart. De petitie tegen vestiging aan de Elektronweg werd 661 maal ondertekend. De petitie stelt: “Het plan moet afgeketst worden om onveiligheid, criminaliteit en overlast te voorkomen in de omliggende woonwijken en winkelomgeving. Het zal criminaliteit aantrekken en overlast geven voor iedereen die in de buurt woont.”

De petitie tegen vestiging bij de Boteyken werd maar liefst 5265 keer ondertekend. In deze petitie werden vergelijkbare argumenten aangevoerd. Bovendien stelde men dat er kinderen spelen en fietsen en dat mensen er hun hond uitlaten in het aangrenzende park. Tevens was men bang voor verkeershinder. De gemeente zwichtte razendsnel na de ontstane commotie.

Op 4 september 2017 publiceerde DUIC dat de nieuwe tippelzone zou worden gevestigd aan de Boteyken of de Elektronweg. Op 15 september informeerde B&W de gemeenteraad dat de nieuwe tippelzone toch niet op één van deze locaties zou komen.

We spreken André aan de Stegge, directeur van Matex Deuren en voorzitter van bedrijvenvereniging Oudenrijn. Aan de Stegge was één van de tegenstanders van vestiging van de tippelzone aan de Boteyken. Hij vindt dat de gemeente destijds eerder met belanghebbenden in gesprek had moeten gaan. Tegelijkertijd laat hij weten dat hij van mening is dat de gemeente goed is omgegaan met zijn inbreng.

“Want de plannen zijn niet doorgegaan”, aldus Aan de Stegge. We hebben Aan de Stegge ook gevraagd hoe hij aankijkt tegen het belang van de prostituees die een veilige werkplek willen. Aan de Stegge zegt hierover: “Het beleid moet erop gericht zijn dat die prostituees daar niet hoeven te zijn. Het is een jaren 80-gedachte om te denken dat die prostituees daar vrijwillig zouden staan.”

Commissie Sorgdrager ingesteld om met oplossing te komen

Nadat het de gemeente niet lukte de sekswerkers in Utrecht een plek te bieden, stelde de gemeente eind 2021 de commissie Sorgdrager in. De commissie werd gevraagd “zo breed mogelijk te kijken naar de mogelijkheden voor sekswerk in Utrecht” lezen we in een brief van B&W aan de gemeenteraad.

Na onderzoek concludeert de commissie dat “er geen simpele oplossing is om in de stad meer werkplekken voor sekswerkers te realiseren. Er zal altijd onvrede of teleurstelling zijn bij een of meerdere betrokkenen. De gemeente heeft de rol om alle belangen af te wegen en een keuze te maken, waarbij het duidelijk is dat iedereen water bij de wijn moet doen. In het sekswerkdossier vraagt dit om wat meer lef. Blijven polderen tot er een oplossing is waar iedereen tevreden mee is, is niet haalbaar en realistisch. De gemeente dient alle belangen af te wegen en een zo goed mogelijke keuze te maken. Lef gaat ook over het tempo van realiseren van meer werkplekken en het durven prioriteren.”

Als het gaat om het vinden van een geschikte locatie stelt de commissie in haar rapport dat “de gemeente de verantwoordelijkheid heeft om de omgeving/buurt uit te leggen wat de impact van sekswerk op de leefbaarheid is. Dat het een legaal beroep is en in de meeste gevallen helemaal niet tot overlast leidt omdat zowel de sekswerker als klant vaak niet wil opvallen. Nachtkroegen leiden in het algemeen tot meer overlast dan een (kleine) inrichting voor sekswerk.”

De commissie adviseert door middel van proeftuinen te experimenteren met wat werkt en wat niet. Eén proeftuin zou moeten inzetten op prostitutie aan huis. Een tweede proeftuin zou moeten gaan over werken in groepsverband. De commissie adviseert “om locaties in de gemeente aan te wijzen waar het werken in een groepje zonder exploitant mogelijk is. Sekswerkers kunnen zelfstandig een ruimte huren waar zij samen kunnen werken.”

Kleinschalige proeftuinen voor sekswerkers

In september 2022 verschijnt niet alleen het rapport van de Commissie Sorgdrager maar ook het coalitieakkoord van het nieuwe college van B&W. In dit akkoord staat dat het nieuwe college aan de slag wil met de aanbevelingen van de Commissie Sorgdrager. Het college wil als alternatief voor het Nieuwe Zandpad inzetten op kleinschalige voorzieningen en locaties voor sekswerkers. Wanneer op andere locaties in de stad voldoende plek gevonden is voor sekswerk, wil B&W heroverwegen of en hoe het Zandpad voor sekswerk behouden moet blijven.

Na gesprekken met de gemeenteraad en allerlei belanghebbenden informeert B&W de gemeenteraad over het voornemen om aan de slag te gaan met de twee voorgestelde proeftuinen. De eerste betreft het legaliseren van prostitutie aan huis. Met de tweede proeftuin wil het college ruimte scheppen voor één à twee kleinschalige locaties waar sekswerkers zelfstandig een ruimte kunnen huren. Een locatie hiervoor wordt niet genoemd in de brief. Over een nieuwe tippelzone meldt het college dat deze er voorlopig niet zal komen. Het college wil in de komende jaren focussen op vormen van sekswerk die beter te realiseren zijn. Een nieuwe, kleinschalige tippelzone blijft een mogelijkheid voor de periode daarna, aldus B&W.

Wat dit alles betekent voor de sekswerkers

We informeren naar de gevolgen voor de sekswerkers bij Belle, de hulpverleningsorganisatie voor (ex)sekswerkers in onze provincie. We spreken er Minke Fischer, manager bij Belle.

Wat waren de gevolgen van het sluiten van de sekswerkplekken voor de sekswerkers?

“Met het sluiten van de tippelzone zijn de problemen niet opgelost. Een deel van de sekswerkers op de Baan is ander werk gaan doen. Ze hebben van de gemeente een opleiding en begeleiding gekregen. Een ander deel is blijven werken, thuis of op straat. We zien recent dat op verschillende plaatsen in de stad weer straatprostitutie plaatsvindt. Doordat er niet langer een vaste locatie is waar sekswerkers op vaste tijden mogen tippelen, moeten de sekswerkers 24/7 op zoek naar klanten om inkomsten te verwerven.” Dat is jammer, vindt Fischer. “Het onttrekt zich aan het zicht waardoor de onveiligheid toeneemt. Op de tippelzone waren er weinig soa’s, omdat er werd getest en nadruk werd gelegd op veilig werken. Nu hebben we er geen zicht op.

Als je kijkt naar de sluiting van het Zandpad zie je dat een deel van de sekswerkers naar andere steden is gegaan zoals Antwerpen, Amsterdam en Groningen. Een deel is thuis gaan werken. Het probleem hierbij is dat thuiswerken voor sekswerkers op dit moment nog illegaal is waardoor zij met negatieve ervaringen niet altijd naar de politie durven te gaan.”

Heeft de gemeente voldoende gedaan?

“Dat vind ik lastig. Je komt dan wel bij ‘not in my backyard’. Het ontbreekt zowel in de samenleving als in de politiek aan urgentie. Mondige burgers weten razendsnel verzet te organiseren.” Fischer was verbaasd over het snelle besluit van de gemeente om een streep te zetten door de potentiële locaties voor de tippelzone nadat buurtbewoners protesteerden. “Maar de opstand was zo goed georganiseerd. Ik vond het echt indrukwekkend. Met spandoeken. Echt waanzinnig. We hadden nog wel ideeën over hoe je het anders zou kunnen doen. In Nijmegen hebben ze bijvoorbeeld een onzichtbare tippelzone in de vorm van een keet. Wellicht zou dat voor Utrecht ook iets kunnen zijn. Maar dat was allemaal niet meer bespreekbaar. Ik vond ook de rol van sommige politieke partijen ingewikkeld. Zo flyerde de VVD, toen een collegepartij, op de bewonersavond dat de tippelzone er niet moest komen. Het speelde zich vlak voor de gemeenteraadsverkiezingen af.”

Hoe moet het nu verder?

“Je zal een oplossing moeten vinden”. Er is volgens Fischer wel degelijk urgentie. “Sekswerkers zijn al lang aan het lijntje gehouden. Als je zegt dat je nu wat gaat doen, moet je ook wel wat gaan doen. Anders ben je weer die onbetrouwbare overheid. We vinden het huidige plan om twee proeftuinen te organiseren op zich goed. Het legaliseren van thuiswerken vanaf 2024 is positief. Voor de andere proeftuin is het de vraag of je de locaties kan vinden. Dat weet ik niet.“

Bron: duic.nl

In meerdere woningen in Sas van Gent en Terneuzen is woensdag illegale prostitutie ontdekt. De controle werd uitgevoerd door de politie en de gemeente Terneuzen.

De politie en de gemeente ontvingen klachten over de mogelijke aanwezigheid van prostituees in deze woningen en het bezoek van mogelijke klanten.

Nog meer controles

Na de controle constateerde de gemeente dat in de huizen kamers worden verhuurd voor prostitutie. De politie doet nog verder onderzoek. De gemeente laat weten dat er nog meer controles worden gedaan.

Bron: omroepzeeland.nl