De zogenoemde “stripper-index”, die het bestedingspatroon in de seksindustrie koppelt aan de stand van de economie, blijkt weinig voorspellende waarde te hebben voor de Bitcoin koers. Dat blijkt uit een analyse van inkomsten van OnlyFans modellen en gesprekken met betrokkenen in de sector.
Bitcoin en de stripper-index
De index is gebaseerd op het idee dat consumenten tijdens economische onzekerheid minder geld uitgeven aan luxe en niet-essentiële diensten, zoals stripclubs of sekswerk. In het verleden werd dit fenomeen anekdotisch gebruikt als indicator voor naderende recessies. Maar in het digitale tijdperk, waarin een groot deel van de seksindustrie online opereert via platforms als OnlyFans, lijkt die relatie te verwateren.
Uit een analyse van 57 maanden aan inkomsten van een OnlyFans model, dat werkt onder de naam “Nerdy Dancing”, blijkt geen overtuigend verband met de koers van Bitcoin. Hoewel de twee in 55 procent van de gevallen in dezelfde richting bewogen, was er over de gehele periode sprake van een negatieve correlatie van -0,335. Dat betekent dat wanneer Bitcoin steeg, haar inkomsten juist daalden, en andersom, zij het op een bescheiden schaal.
“Ik heb niet het gevoel dat mijn inkomsten echt meelopen met de Bitcoin koers,” vertelt het model aan Cointelegraph. “Zelfs als de economie verandert, ligt het vooral aan mijn eigen inzet en aan de toevallige aanwezigheid van grote klanten.”
Ook andere sekswerkers onderschrijven dit beeld. Catherine De Noire, manager van een bordeel en actief op OnlyFans, ziet in haar dagelijkse praktijk weinig invloed van cryptokoersen op het gedrag van klanten. “De meeste bezoekers betalen contant. Crypto wordt nauwelijks gebruikt, omdat klanten vaak liever volledig anoniem blijven,” zegt zij.
Geen Bitcoin op OnlyFans
Hoewel platforms zoals Pornhub sinds 2018 cryptobetalingen accepteren, kiest OnlyFans nog altijd uitsluitend voor traditionele betalingsopties. Toch is er onder gebruikers wel belangstelling voor alternatieven. “Sommige van mijn fans vragen of ze met Bitcoin kunnen betalen,” aldus De Noire, “maar omdat dat niet kan via het platform, blijft het bij vragen.”
Erotisch performer Allie Eve Knox, een bekende naam binnen de Web3-gemeenschap, zag tijdens de NFT-hype in 2021 wel een tijdelijke opleving in cryptobetalingen. “Toen mensen veel winst maakten, wilden ze wel content kopen met crypto. Maar als Bitcoin echt piekt, houden mensen hun geld juist vast om het saldo te kunnen screenshotten,” grapt ze.
Knox is een pleitbezorger van financiële vrijheid voor sekswerkers en heeft geprobeerd crypto als uitweg te gebruiken, nadat ze meerdere keren van traditionele betalingssystemen werd geweerd. “Zelfs Coinbase sloot mijn account nadat ik mijn QR-code op televisie liet zien,” vertelt ze.
De romantiek tussen crypto en sekswerk lijkt daarmee grotendeels verleden tijd. Projecten als SpankPay, een cryptobetalingsdienst voor sekswerkers, zijn inmiddels stopgezet wegens toenemende regulatoire druk. Tegelijkertijd komen digitale sekswerkers wereldwijd steeds vaker in de knel door wetgeving, zoals recente verboden in China en beperkingen in Zweden.
De Noire verwijst naar socioloog Zygmunt Bauman om te verklaren waarom de sector soms toch floreert, ondanks economische tegenwind. “Zolang mensen blijven investeren in luxe, van massages tot seks, is er kennelijk voldoende geld in omloop.”
Al met al toont het onderzoek dat de stripper-index, hoe populair het begrip ook is in economische kringen, nauwelijks toepasbaar is op het digitale sekswerk en de Bitcoin markt. Zowel de volatiliteit van crypto als de persoonlijke prestaties van creators blijken belangrijkere factoren dan macro-economische sentimenten.
Bron: bitcoinmagazine.nl